En septembre dernier, dans le cadre de Twitter Exposition #PoweredByTweets à Somerset House au Royaume-Uni, une proposition appelée « Pigeon Patrol » a été présentée. L’idée était la suivante : armés de moniteurs de pollution dans de minuscules sacs à dos, les pigeons tweeteraient en direct les données de pollution du ciel de Londres.
Cela semble un peu tiré par les cheveux – je veux dire, un pigeon ne peut pas tweeter, évidemment – mais le concept était l’un des points forts de la compétition. Et maintenant, ‘Pigeon Patrol’ est en direct officiellement, avec une équipe de moniteurs de pollution volants au travail, tweetant des données de toute la ville.
« Pendant trois jours, Plume Labs (@Plume_Labs) et DigitasLBi (@DigitasLBi_UK) lâchera dix pigeons portant de petits sacs à dos de surveillance de la pollution. Ces capteurs de pollution légers, créés par Plume, sont cousus sur de petits gilets en tissu qui s’adaptent confortablement aux pigeons et mesurent les niveaux de dioxyde d’azote et d’ozone, les principaux gaz à l’origine de la pollution atmosphérique urbaine nocive. »
L’idée est l’une des manières les plus intéressantes et innovantes d’utiliser les données Twitter, et elle souligne la capacité de la plate-forme en tant que service d’actualités et de mise à jour en temps réel. Pigeon Patrol était l’une des nombreuses idées pour susciter de nouvelles conversations sur la façon dont Twitter peut être utilisé à cette fin – d’autres comprenaient l’hôpital Guys and St Thomas, qui a créé un service de chimiothérapie avec des visualisations alimentées par Tweet et WaterAid, qui a développé une pompe à eau qui a tweeté donateurs avec des mises à jour en direct de la destination de leur argent.
C’est dans cette capacité de mises à jour réelles et immédiates que Twitter détient une telle valeur et un tel potentiel. Et ce n’est pas seulement en termes d’événements mondiaux et d’actualités de dernière minute – les alertes et le suivi Twitter les plus intimes et géographiquement ciblés peuvent être les meilleurs. Nous avons déjà vu des exemples de la façon dont les tweets peuvent être utilisés pour mieux prévoir les tremblements de terre ou tracer le chemin de la destruction des ouragans. Imaginez si vous pouviez utiliser des tweets pour mieux comprendre les problèmes de circulation locaux au fur et à mesure qu’ils se produisent, pour suivre les prix de l’essence ou les offres des supermarchés à proximité ? Ceux-ci sont relativement basiques, en comparaison, mais le principe sous-jacent est que le flux en temps réel de Twitter est extrêmement précieux à cette fin – plus que l’algorithme défini par l’algorithme Fil d’actualité de Facebook.
La principale exigence pour une telle application, bien sûr, est l’utilisation de Twitter – plus de personnes utilisant la plate-forme signifie plus de données, ce qui, encore une fois, est la raison pour laquelle les problèmes de croissance actuels de Twitter signalent une préoccupation pour la viabilité continue du service. À l’heure actuelle, Twitter est utilisé par suffisamment de personnes pour être une mesure indicative de la plupart des événements à grande échelle. Mais les micro-tendances – ces alertes plus petites et localisées – nécessiteraient des concentrations plus élevées d’utilisateurs locaux pour être efficaces. Il existe des exemples de ce type de processus en action – en Espagne, la ville de Jun est efficacement gouvernée via tweet, par exemple – et à mesure que la prochaine génération de natifs numériques grandit, l’utilisation de Twitter est susceptible de devenir plus importante. Mais le problème souligne, une fois de plus, pourquoi Twitter a besoin de plus de personnes pour tweeter et pourquoi la croissance continue est un si grand objectif pour la plate-forme.
Pour l’instant, nous devrons nous contenter de pigeons traqueurs de pollution, voler autour de Londres en équipes de 10 et tweeter des mises à jour.
Comme noté par Twitter:
« Les niveaux de pollution à Londres sont une préoccupation majeure pour tous ceux qui vivent dans la ville, affectant la santé de chaque résident. Plume vise à démocratiser l’accès aux données sur la pollution, en l’ouvrant à tous. Suite au lancement de la campagne avec les pigeons, Plume recrutera 100 personnes à travers Londres pour tester la version bêta de son nouveau moniteur de pollution portable. »
Bonne journée Londres ! La rumeur veut que votre air soit totalement toxique, alors nous, les pigeons, venons enquêter. #PigeonAir pic.twitter.com/ad1EAHnAcn
– Patrouille aérienne des pigeons (@PigeonAir) 10 mars 2016
Vous pouvez suivre @PigeonAir et envoyez-leur un Tweet pour obtenir des données de pollution en temps réel pour votre région à Londres.
