« La révolution numérique dans l’enseignement supérieur a déjà eu lieu. Personne ne l’a remarqué », écrit Clay Shirky dans un article récent sur Medium.
L’article de Shirky soutient d’abord que l’éducation en ligne est déjà devenue une norme aux États-Unis. Et puis il soutient que la raison pour laquelle c’est devenu courant est que pour la plupart des étudiants en Amérique, en particulier ceux qui ne fréquentent pas les écoles d’élite, le diplôme traditionnel de 4 ans de brique et de mortier n’est pas réalisable. C’est trop cher et cela ne permet pas les complications de la vie réelle, comme le mariage, le travail, les enfants et les soins aux personnes âgées.
Mais revenons à l’argument concernant l’éducation en ligne.
« À l’automne 2012, le semestre le plus récent avec des données complètes aux États-Unis, quatre millions d’étudiants de premier cycle ont suivi au moins un cours en ligne, sur seize millions au total, avec une croissance en hausse depuis lors », écrit Shirky. Ensuite, il souligne que « plus d’étudiants suivent maintenant un cours en ligne que d’assister à un collège avec le football universitaire. Plus de deux fois plus nombreux suivent maintenant un cours en ligne qu’en direct sur le campus. Il y a plus d’étudiants de premier cycle inscrits à un cours en ligne qu’il n’y en a. étudiants diplômés inscrits dans tous les programmes de maîtrise et de doctorat combinés. » C’est beaucoup d’étudiants qui suivent au moins un cours en ligne.
« Au taux de croissance actuel, la moitié des étudiants de premier cycle du pays auront au moins un cours en ligne sur leurs relevés de notes d’ici la fin de la décennie. C’est la nouvelle norme », écrit Shirky. « Plus de 95 % des collèges et universités de plus de cinq mille étudiants proposent des cours en ligne crédités.
Donc, si les cours en ligne sont aussi quotidiens que les rencontres en ligne, pourquoi n’en avez-vous pas entendu parler ? « L’expansion spectaculaire des cours en ligne a été largement ignorée car elle a été menée par des étudiants non traditionnels, c’est-à-dire des étudiants plus âgés et ayant plus de responsabilités que le collège d’adolescents aisés n’a toujours été prêt à servir. »
L’une des grandes questions concernant l’éducation en ligne est de savoir si elle est aussi bonne que l’éducation traditionnelle en classe. Mais Shirky dit que ce n’est pas la bonne question : « Pendant ce temps, en Amérique, l’éducation en ligne ne réussit pas parce qu’elle est meilleure qu’Oberlin, elle réussit parce que c’est mieux que rien, et rien n’est ce qui est actuellement proposé à des millions de personnes. «
A qui s’adresse l’enseignement en ligne ? « Une observation courante à propos de l’éducation en ligne est que cela signifiera « des briques pour les riches et des clics pour les pauvres ». Quelque chose comme cela s’est effectivement produit, bien que « … des clics pour les mal servis » seraient plus précis », écrit Shirky. « Les étudiants qui suivent des cours en ligne ne recherchent pas les bonnes affaires ; la majorité ne suivent pas les cours du fournisseur le moins cher disponible. Ils recherchent la flexibilité, car ils ne peuvent pas quitter leur emploi ou cesser de s’occuper de leurs enfants ou de leurs parents. juste pour aller à l’université, mais le monde leur dit qu’ils ont besoin d’un diplôme pour passer de 7 $ de l’heure pour faire leurs courses à 13 $ de l’heure pour prélever du sang. »
