« Le complexe industriel à la première personne », un article de Laura Bennet, a été publié sur Slate aujourd’hui sur les raisons pour lesquelles l’essai à la première personne sur les traumatismes est devenu un pilier de tant de médias (surtout en ligne). L’article examine également comment l’économie qui sous-tend la publication de ces essais peut nuire aux écrivains tout en bénéficiant aux éditeurs.
Des liens vers l’article sont apparus dans mon fil Facebook de la part de quelques personnes différentes, toutes des écrivains, toutes des femmes. Certains d’entre eux étaient des personnes qui publiaient elles-mêmes des essais confessionnels à la première personne dans des médias en ligne tels que Vox ou XOJane.
Vous avez tous l’air d’être les gros titres des appâts à clics pour ces articles. Celui sur lequel Bennet se concentre est « On Falling In and Out of Love With My Dad » de Natasha Chenier. C’est confessionnel. Il comprend des scènes de sexe illicite. C’est devenu viral. Désormais, une partie de la famille de Chénier ne lui parle plus.
Que signifie la popularité de ce type d’écriture pour le niveau de discours en ligne ? Bennet écrit : « L’écriture à la première personne a longtemps été la voix native d’Internet. Depuis qu’il y a eu des blogueurs, il y a eu des jeunes qui grattaient leur vie intérieure afin de convertir les morceaux les plus bruts en copie. Mais nous sommes actuellement au milieu d’un moment sans précédent dans le boom de la première personne en ligne. »
J’avoue que j’ai lu beaucoup de ce genre d’écriture. J’ai également lu des mémoires et des essais personnels. Je veux connaître la vie des autres. J’aime ce que Patricia Hampl décrit comme « l’intimité de cette voix à la première personne, le sentiment profondément satisfaisant d’être parlé en privé. Plus qu’une histoire, nous voulons une voix qui parle doucement, de manière urgente à notre oreille. »
Mais j’ai aussi eu le sentiment qu’il y a quelque chose d’un peu inquiétant dans beaucoup de ce que je lis en ligne. Certains de ces essais portent sur des événements profondément traumatisants et très privés. Que retirent les écrivains de leur publication ? Est-ce que je les lis ?
Dans son article, Bennet suggère que souvent les écrivains qui publient ces essais confessionnels à la première personne essaient de lancer une carrière d’écrivain. Et ils ont tendance à être payés très peu. Bennet écrit que Sarah Hepola, qui édite des essais personnels pour Salon, s’inquiète parfois pour ses contributeurs : « J’essaie de les avertir que leur trace Internet sera » J’étais une personne BDSM « , et ils l’ont fait pour 150 $. »
Qu’y a-t-il pour les éditeurs ?
« La montée de la prise de vue non signalée, cette rotation instantanée tant décriée sur l’actualité du jour, a signifié que les éditeurs sont constamment à la recherche d’écrivains ayant une quelconque prétention à une expertise sur un sujet pour élever leurs articles au-dessus de l’essaim. Première personne les essais sont devenus le moyen le plus simple pour les rédacteurs de délimiter un petit coin d’un reportage et d’affirmer une primauté sur le terrain sans payer pour le reportage », écrit Bennet.
Pour les éditeurs, les essais personnels s’apparentent à du détournement de nouvelles, juste plus d’appâts pour la machine à contenu. Ils sont l’angle « intérêt humain » peu coûteux utilisé au lieu d’ajouter de nouvelles informations au maelström que sont les médias d’information.
Bennet écrit « … c’est, plus que tout, un problème de main-d’œuvre travaillant aux caprices d’un système avec des conditions de travail dangereuses qui impliquent d’être payés presque rien et garantissent une vie d’infamie SEO. Le boom à la première personne , dit Tolentino, a contribué à créer « une situation dans laquelle les écrivains ont l’impression que la meilleure chose qu’ils ont à offrir est la pire chose qui leur soit jamais arrivée ».
Je ne veux en aucun cas réduire le potentiel de l’écriture à la première personne. Cela peut changer la façon dont un lecteur perçoit le monde. Il peut guérir l’écrivain. Cela peut éclairer un problème qui a longtemps été laissé dans l’ignorance. En effet, je ne pense pas qu’il y ait grand-chose qu’il ne puisse pas faire.
Mais je crains que l’écriture qui est publiée sous des titres comme « Comment publier des photos de ma cellulite sur Facebook a gagné et m’a perdu un mari sexy » ne soit pas à la hauteur de ce potentiel. Et ce n’est peut-être pas bon pour les gens qui l’écrivent.
