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Publier des listes « top 10″ est malheureusement un incontournable du journalisme moderne. Mais hélas, les écrivains doivent attirer l’attention des lecteurs, même lorsqu’ils discutent de sujets sérieux comme le gouvernement. Et nous trouvons donc une nouvelle liste qui mélange le Web 2.0 avec le gouvernement : » Top 10 des agences avec le plus de fans sur Facebook. » Pour mémoire, cette liste est dominée par la Maison Blanche avec 327 592 fans, suivie par le Corps des Marines, l’Armée, le CDC, le Département d’Etat, la NASA, la NASA JPL, la Bibliothèque du Congrès, l’Air Force. , et Environmental Protection Agency Félicitations à toutes ces agences qui travaillent dur.
Mais qu’est-ce qu’on fête exactement ici ? Le fait que les agences gouvernementales adoptent de nouvelles technologies que les citoyens qu’elles servent utilisent réellement ? C’est bien, je suppose, mais tout le monde, de Papa John’s Pizza à America’s Next Top Model (200 000 fans de plus que la Maison Blanche, toussez) à quelqu’un que j’ai rencontré une fois lors d’une fête pendant la semaine Internet, a maintenant une « page de fans » sur Facebook, alors nous sommes sûrs ne célèbrent pas leur simple présence. En fait, lorsque tout le monde dans le cercle social de mon cercle social me demande de devenir fan de leur association caritative de longue date, de leur émission de télévision préférée ou de leur société de conseil individuelle, tout devient un flou d’invitations dénuées de sens et bon marché qui deviennent remarquablement faciles à diminuer. Il n’y a plus de valeur à simplement avoir une page fan. Il peut y avoir une crédibilité dans la rue à ne pas en avoir un – le temps nous le dira.
Sommes-nous en train d’applaudir le nombre de fans du gouvernement ? L’article commence par « La Maison Blanche a actuellement plus de fans que les Washington Redskins ». Le siège du pouvoir mondial le plus puissant dans peut-être l’immeuble de bureaux le plus reconnaissable au monde a plus de fans que l’équipe de football locale ? Bouleversant. Considérons la popularité de la Maison Blanche. Facebook compte désormais 300 millions d’utilisateurs ; ainsi, environ un utilisateur de Facebook sur 1000 est un « fan » de la Maison Blanche. Les autres 999/1000 ne le sont pas. Et comme de nombreux utilisateurs de Facebook vivent en dehors des États-Unis, il faut supposer que de nombreux fans de la Maison Blanche le font également. Chaque citoyen américain utilisant Facebook devrait-il être un fan de la Maison Blanche ? Est-ce le but ? Qui sait.
Pourtant, la Maison Blanche ne devrait pas se sentir trop mal à propos de ces statistiques. Pour compléter le top 10, l’EPA a convaincu un utilisateur de Facebook sur 100 000 de devenir son fan. Bravo. Gardons cela en perspective. Le footballeur Cristiano Ronaldo a deux pages de fans qui totalisent quatre millions de fans. Julia Allison, qui n’est même pas une vraie célébrité, compte plus de 15 000 fans – si ces chiffres sont significatifs, elle est à peu près aussi populaire que le Département d’État, l’agence qui dirige la politique étrangère américaine. Ces chiffres semblent encore pires si l’on considère qu’il existe des centaines de départements et d’agences du gouvernement fédéral américain, dont beaucoup ne sont pas présents sur Facebook ou quoi que ce soit de similaire.
Mais je suis peut-être trop dur. Supposons un instant que ces agences touchent véritablement des microniches et que les fans, quel que soit leur nombre, soient bel et bien fanatiques de ces agences. Que font-ils avec cette base de fans délirants ? Pas beaucoup. Des sites comme l’armée, le CDC et le département d’État republient principalement leurs propres nouvelles à partir de leurs propres sites Web. Je n’ai pas vu d’écriture originale. Je n’ai même pas vu d’agrégation d’informations sur, disons, la politique étrangère provenant d’autres sources. Je n’ai certainement pas vu de concours innovants du Corps des Marines ou de crowdsourcing de la NASA. Et bien qu’il y ait des commentaires de fans publiés sur les pages, il n’est pas du tout évident de savoir ce qui est fait avec ces commentaires, le cas échéant. Moquez-vous de Tyra Banks autant que vous voulez, mais la page de fans de son émission contient 286 sujets de discussion, des centaines de photos, des portraits, des noms et des biographies de personnes impliquées dans l’émission, ainsi que des listes d’événements à venir. Ils sont tellement organisés à America’s Next Top Model que nous pourrions envisager de leur demander d’informer les gens sur la résurgence du virus de la grippe H1N1. Nous pourrions également envisager d’embaucher les producteurs de Bravo comme consultants en affaires publiques du gouvernement.
Si vous pensez que je plaisante à ce sujet, vous n’avez probablement rien à faire en travaillant avec les médias sociaux pour le gouvernement.
Le plus gros problème ici est que la connexion de l’une de ces pages de fans Facebook aux objectifs et à la stratégie de l’agence est au mieux obscure. En tant que personne qui passe un peu de temps à penser au « gouvernement 2.0 », il est difficile de déchiffrer comment cela aide le gouvernement. Certes, les pages sont quelque peu informatives et, dans une certaine mesure, elles atteignent un public citoyen là où elles se trouvent. Mais ce n’est pas nouveau et ce n’est pas social et ce n’est pas engageant. L’exécution est imparfaite, la tactique est discutable, la stratégie est vague et les objectifs ne sont pas clairs. Et toutes les pages du gouvernement dans la liste des 10 premières se ressemblent effectivement. Ce que le singe voit, le singe fait.
Ma page Facebook personnelle compte environ 2 000 connexions, mais cela n’a rien de réjouissant en soi. La question significative n’est pas de savoir qui a le plus de fans, mais de savoir qui peut interagir de manière authentique et transparente – et utilement – avec les citoyens pour apporter de la valeur et devenir le pouls des conversations. Voici quelques questions que j’ai pour les gouvernements et les agences qui gèrent des pages de fans sur Facebook : Quels sont les noms des personnes qui gèrent les pages ? Quels sont leurs titres ? Dans quelle ville se trouve leur bureau ? Où bloguent-ils ? A quels événements participent-ils cette année ? (Puis-je les rencontrer là-bas ?) Comment allez-vous impliquer vos fans dans votre mission ? Comment puis-je vous raconter mes histoires sur le service militaire, ou les voyages à l’étranger, ou l’astronomie amateur ? Ces histoires vous seraient-elles utiles ? Comment utilisez-vous les médias sociaux comme Facebook pour impliquer les citoyens dans leur gouvernement ?
Ce sont des questions que les ministères et organismes, et les entreprises privées d’ailleurs, devraient se poser avant de déployer de nouvelles plateformes médiatiques officielles comme une page de fans sur Facebook. Les réponses à ces questions et à d’autres devraient être visibles dès le premier jour. Lorsque le premier mémo de la Maison Blanche de la nouvelle administration exposait les principes d’un gouvernement transparent, participatif et collaboratif, cela aurait dû être évident. Il semble que ce ne soit pas le cas.
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