Le prochain milliard d’utilisateurs de Facebook viendra des marchés émergents et des marchés où il reste encore interdit. La Chine, qui abrite le plus grand nombre d’internautes au monde, est l’un de ces pays où le réseau social le plus populaire au monde reste interdit.
Lors de l’introduction en bourse de Facebook en 2012, le réseau social avait déclaré que « d’importantes complexités juridiques et réglementaires » empêchaient son entrée en Chine. Mais il semble que les choses pourraient changer dans un futur proche. Selon Bloomberg, Facebook, officiellement interdit depuis 2009, prend des mesures pour ouvrir un bureau de vente en Chine afin de travailler avec des annonceurs locaux.
Bloomberg a en outre déclaré que : « Facebook pourrait ouvrir un bureau en Chine d’ici un an pour servir un ensemble croissant de clients dans le pays. » On dit également que Facebook est en pourparlers pour louer un espace au Fortune Financial Center de Pékin, situé dans le quartier central des affaires de la ville.
S’adressant à Bloomberg, le vice-président de Facebook, Vaughan Smith, a déclaré : « Aujourd’hui, notre équipe de vente à Hong Kong soutient ces entreprises chinoises, mais en raison de la croissance rapide que ces entreprises réalisent en utilisant Facebook, nous explorons bien sûr les moyens de fournir encore plus de soutien localement et pouvons envisager d’avoir un bureau de vente en Chine à l’avenir.«
De façon intéressante. même si le réseau reste interdit dans le pays. Facebook a discrètement créé une unité commerciale à Hong Kong pour vendre des publicités aux entreprises qui souhaitent toucher des utilisateurs internationaux. Une stratégie que même Google suit en maintenant une présence commerciale locale en Chine continentale depuis des années, même après l’arrêt de ses opérations de recherche.
Le dernier développement fait suite à la révélation de Smith au GMIC Bejing selon laquelle, malgré son interdiction dans le pays, le réseau social a une activité « en croissance rapide » dans le pays.
Smith a en outre déclaré que,
Nous avons une entreprise en croissance rapide en Chine qui aide les personnes qui exportent – les exportateurs chinois atteignant des clients du monde entier. Nous avons 1,3 milliard de personnes sur Facebook et il s’avère que le marketing auprès de ces personnes en Chine fonctionne très bien.
Nous avons également des milliers de développeurs qui développent leurs activités en utilisant Facebook pour atteindre des clients en dehors de la Chine
Au cours de l’événement, Smith a également souligné que la société chinoise de jeux mobiles sociaux FunPlus est l’un des partenaires préférés de Facebook, car l’un de ses jeux a le « taux de rétention le plus élevé de tous les jeux sur Facebook ».
L’ouverture d’un bureau de vente semble beaucoup plus rationnelle pour Facebook en Chine à un moment où l’Asie génère des revenus importants pour le réseau. Au premier trimestre de 2014, Facebook a réalisé 354 millions de dollars, soit 14 % de ses revenus en Asie. Cela représente une augmentation par rapport aux 118 millions de dollars, ou 11 %, au moment de son introduction en bourse en mai 2012.
Cependant, l’ouverture officielle de Facebook en Chine ressemble à un rêve lointain pour l’instant, à moins qu’il ne s’associe au Grand Pare-feu de Chine comme LinkedIn l’a récemment fait avant d’ouvrir le réseau professionnel pour le pays.
En outre, l’interdiction de Facebook dans le pays a également conduit à la prolifération réussie d’acteurs locaux tels que Weibo de Sina Corp., un service chinois qui fonctionne comme Twitter et WeChat de Tencent Holdings Ltd., qui serait en concurrence avec WhatsApp. , l’application de messagerie que Facebook a acquise pour environ 19 milliards de dollars. Cela signifierait une concurrence directe aux acteurs locaux qui pourraient ne pas intéresser la Chine.
Alors que l’ouverture de Facebook en Chine n’est peut-être qu’un rêve lointain pour l’instant, la visite de la COO Sheryl Sandberg en Chine l’année dernière pour y superviser les contrôles d’Internet nous laisse un peu d’espoir !
