X se prépare à une bataille juridique importante en Europe, après que la Commission européenne a constaté que la décision de la plateforme de vendre des coches de vérification enfreint la loi sur les services numériques de l'UE (DSA), en raison d'une idée fausse parmi les utilisateurs quant à ce que représente réellement la coche.
Ce qui pourrait également signifier, par extension, la même chose pour Meta, qui propose désormais ses propres packages Meta Verified dans certains États membres de l'UE. Mais nous y reviendrons.
Tout d'abord, vendredi, le commissaire européen au marché intérieur, Thierry Breton a publiquement critiqué le changement apporté par X à son système de vérificationaffirmant que l'abonnement « X Premium » de X est trompeur et enfreint les réglementations DSA.
Plus précisément, la Commission européenne a constaté que la possibilité d'acheter des coches bleues a créé un nouveau vecteur de promotion de la désinformation, car l'apparition d'une coche ajoute de la légitimité à un compte, établie par le système de vérification précédent de Twitter.
Selon la Commission européenne :
« Puisque n’importe qui peut s’inscrire pour obtenir un tel statut « vérifié »cela affecte négativement la capacité des utilisateurs à prendre des décisions libres et éclairées sur l'authenticité des comptes et du contenu avec lequel ils interagissent. Il existe des preuves que des acteurs malveillants motivés abusent du « compte vérifié » pour tromper les utilisateurs.
Breton a résumé cela plus succinctement en disant que les coches bleues «utilisé pour désigner des sources d'information fiablesMais maintenant, n’importe qui peut en acheter un, ce qui est potentiellement dangereux.
L'enquête approfondie de la Commission sur X a également révélé que la plateforme ne respecte pas les exigences de la DSA en matière de transparence publicitaire, « car elle ne fournit pas de référentiel publicitaire consultable et fiable ». En d'autres termes, X ne dispose pas d'une bibliothèque publicitaire active comme d'autres applications sociales. X fournit un moyen de les annonces de recherche sont diffusées sur la plateforme dans les États membres de l'UEmais la Commission a constaté que cette offre actuelle «ne permet pas la supervision et la recherche nécessaires sur les risques émergents engendrés par la diffusion de publicité en ligne« .
Enfin, la Commission a également critiqué les mesures prises par X pour restreindre l'accès aux chercheurs externes, en augmentant le coût de son accès à l'API. X a augmenté le prix de son accès aux données au début de l'année dernière, afin de dissuader les créateurs d'IA générative de voler les données de X, mais cela a également mis hors marché de nombreux projets de recherche, tandis que le processus d'approbation de X pour les chercheurs est désormais beaucoup plus limité.
X aura désormais la possibilité d'examiner les conclusions de la Commission et de répondre à chaque point, mais si ces revendications initiales sont confirmées, X pourrait être confronté à des amendes pouvant aller jusqu'à 6 % de son chiffre d’affaires mondial total, et elle pourrait également être confrontée à une éventuelle expulsion de l’UE si elle ne parvient pas à résoudre chaque élément.
Cela interviendrait après une période de contrôle et de surveillance, pour garantir le respect ou non de cette interdiction. Il faudrait donc un certain temps pour arriver à l'étape de l'interdiction totale, mais essentiellement, X pourrait être contraint de cesser de vendre son pack X Premium dans les États membres de l'UE.
Et le propriétaire de X, Elon Musk, a pris la défense de la plateforme.
En réponse aux commentaires de Breton, Musk déclaré que X regarde « fNous nous dirigeons vers une bataille très publique devant les tribunaux, afin que les citoyens européens puissent connaître la vérité..”
Musk a ensuite poursuivi en réclamer La Commission européenne a « proposé à X un accord secret illégal : si nous censurions discrètement les discours sans en parler à personne, ils ne nous infligeraient pas d’amende ». Elon Musk affirme que d’autres applications sociales ont accepté cet accord, X étant la seule plateforme à s’opposer à ce qu’il considère comme un plan de censure.
Breton a nié celaaffirmant que X a eu la possibilité de remédier aux problèmes passés afin de se conformer à la DSA, mais il n'y avait rien de « secret » dans ce processus.
« Le DSA donne à X (et à toute grande plateforme) la possibilité de proposer des engagements pour régler une affaire. Pour être plus clair : c'est *VOTRE* équipe qui a demandé à la Commission d'expliquer le processus de règlement et de clarifier nos préoccupations. Nous l'avons fait conformément aux procédures réglementaires établies. C'est à vous de décider si vous souhaitez proposer des engagements ou non. C'est ainsi que fonctionnent les procédures de l'État de droit. »
Pourtant, Musk est allé plus loin, amplifier les revendications que la Commission européenne a fait pression sur X pour qu'il engage une équipe de suppression de fausses informations, dirigée par la Commission elle-même, sur laquelle X n'aurait aucune autorité. Cela signifierait, du moins du point de vue de Musk, que l'UE serait en mesure de forcer X à supprimer tout discours qu'elle souhaite, sans opposition possible.
Ce qui va à l'encontre de l'approche de Musk en matière de « liberté d'expression », et Musk affirme qu'il va maintenant se battre devant les tribunaux, afin de la maintenir.
Il est impossible de connaître l'étendue exacte des exigences de l'UE à cet égard, il faudra donc peut-être recourir à un procès pour prouver les allégations de X, dont elle dispose vraisemblablement en preuve grâce à des communications directes avec la Commission européenne.
Musk a également défendu les changements apportés au système de vérification de la plateforme, affirmant que les coches bleues «ont été achetés et vendus ouvertement » sous la direction précédente de la plateforme, donc ce n'est pas comme si c'était plus réputé, alors qu'il a également revendications amplifiées que la plupart des projets de recherche sur Twitter étaient en fait «activités de censure et agents politiques», et ne méritent donc pas le même accès qu’ils avaient autrefois.
Et même si la plupart des utilisateurs de X admettront que les changements apportés au système de vérification ont érodé la confiance que la coche bleue inspirait autrefois, il pourrait être difficile de le prouver, d’un point de vue juridique. X aura accès à des preuves claires qui montrent que de nombreux comptes qui n’auraient pas dû bénéficier d’une vérification dans le cadre du processus précédent l’ont en fait été, principalement en raison d’une mauvaise interprétation interne de la signification réelle de la coche bleue, en ce qui concerne l’identité ou la notoriété.
Il semble donc que X ait un moyen de réfuter cela, même si les conclusions de la Commission correspondent au consensus général.
L'affaire concernant l'accès à la recherche sera plus difficile à prouver, car les contre-allégations concernent une perspective idéologique, mais d'une manière ou d'une autre, X aura au moins des preuves solides pour réfuter les conclusions de la Commission européenne.
Et comme indiqué, les violations relatives à X Premium concerneraient également Meta Verified, sur la base du même principe.
Meta Verified est disponible dans certains États membres de l'UE, et si l'argument est que la vente de marques de vérification conduit à la confusion et crée un vecteur potentiel de désinformation, alors Meta est dans le même bateau. La Commission européenne n'a pas encore mis Meta en demeure à ce sujet, mais elle a lancé une enquête sur le programme d'abonnement sans publicité de Meta, qui pourrait théoriquement également être étendu pour inclure également le propre package de vérification de Meta.
Les détails techniques seront importants et l'affaire constituera un test intéressant des nouveaux pouvoirs de mise en œuvre de la Commission européenne. Et si elle aboutit effectivement à un procès, elle pourrait établir un nouveau précédent en matière de vente de vérifications.
X pourrait toujours choisir de changer son approche et retirer X Premium de l’UE pour couvrir l’élément principal de l’affaire.
Mais pour l’instant au moins, Elon Musk cherche à prendre position.
