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| Scott Mc Nealy |
En mars 1998, le franc-parler PDG de Sun Microsystems s’est rendu à Washington pour témoigner devant le Congrès sur les manières alors monopolistiques d’une célèbre entreprise de technologie de Redmond, WA. Scott McNealy, avec qui je me suis assis le lendemain matin dans la salle verte de NBC « Today », avait ceci à dire :
« La seule technologie que je préférerais posséder plutôt que Windows serait l’anglais », a déclaré McNealy. « Tous ceux qui utilisent l’anglais devraient me payer quelques centaines de dollars par an juste pour le droit de parler anglais. Et puis je peux vous facturer des mises à niveau lorsque j’ajoute de nouveaux caractères alphabétiques comme ‘n’ et ‘t’. Ce serait une entreprise formidable. »
Ce témoignage n’est pas sans rappeler la bataille qui couvait dans les cercles sociaux entre Twitter et Google, qui cette semaine, a changé son algorithme d’indexation pour capturer le contenu généré sur Google+, à l’exclusion apparente des centaines de millions de tweets de Twitter par jour. Évidemment, Twitter n’était pas content. Son avocat général a tweeté cet exemple :
« Les gens ont demandé des exemples », écrit-il. « Voici ce qu’un utilisateur recherchant ‘@WWE’ verra sur le nouveau @Google. »
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| Résultats de la recherche Google de @WWE (via Mashable) |
Google a riposté en disant qu’il n’indexait pas le symbole @. L’Electronic Privacy Information Center (EPIC), pour sa part, a écrit à la FTC demandant une enquête :
« Google modifie les résultats affichés par son moteur de recherche pour inclure des données de son réseau social, telles que des photos ou des articles de blog rédigés par des utilisateurs de Google+, ainsi que l’Internet public », EPIC a écrit. « Bien que les données des contacts Google+ d’un utilisateur ne soient pas affichées publiquement, les modifications de Google rendent les données personnelles des utilisateurs plus accessibles. Les utilisateurs peuvent refuser de voir les résultats de recherche personnalisés, mais ne peuvent pas refuser que leurs informations soient trouvées via la recherche Google. »
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| Dick Costolo |
Ce n’est qu’en octobre dernier que le PDG de Twitter, Dick Costolo, a semblé ignorer le défi lancé par Google+ et Facebook :
« Nous pensons que nous pouvons atteindre chaque personne sur la planète, nous pensons que la façon de le faire est de le simplifier », il a dit. « Au fil du temps, Google+ et Facebook seront de plus en plus différents de l’expérience que nous voulons transmettre à nos utilisateurs. »
Maintenant que Google a déployé ses muscles de recherche dans les sphères sociales, Twitter crie au scandale :
« Mauvaise journée pour Internet » a tweeté Alex Macgillivray, l’avocat général de Twitter. « Nous pensons que c’est mauvais pour les gens, les éditeurs, les agences de presse et les utilisateurs de Twitter. »
Nous garderons un œil attentif sur les développements de cette bataille épique étant donné les implications qu’elle a pour toute personne, produit ou service espérant construire une plus grande empreinte sociale.
Par ailleurs, Google a une autre controverse en matière de relations publiques qui pourrait constituer un affront encore plus grand à la devise informelle du monopole de la recherche et de la publicité, « Don’t Be Evil ». Dans le but d’établir une tête de pont d’annonces/site Web au Kenya (de tous les endroits) à partir de petits commerçants locaux, les équipes de vente de Google ont insidieusement exploité les clients d’une société kenyane appelée Mocality pour ses pistes commerciales.
Mocality a mis en place une piqûre et a rapidement appris que des agents de Google étaient derrière les ouvertures de vente à ses clients et, ce faisant, s’étaient déformés. Interne du milieu des affaires signalé:
« En septembre, Google a décidé de reproduire une partie de ce que Mocality avait déjà fait. Il a lancé un programme appelé, Getting Kenyan Businesses Online (GKBO). Après que Google a lancé GKBO, Mocality a commencé à recevoir ce qu’il appelle des » appels étranges « . »
Apparemment pris le doigt dans le pot de cuisine kenyan, un représentant de Google n’a pu que dire ceci :
« Nous savons qu’une entreprise au Kenya nous a accusés d’utiliser sans autorisation certaines de ses données clients accessibles au public. Nous enquêtons sur la question et aurons plus d’informations dès que possible. »
D’après mon expérience, il faut trois controverses très médiatisées en peu de temps pour créer un point de basculement de crise qui pourrait nuire de manière indélébile à la réputation d’une entreprise. À l’heure actuelle, Google navigue sur deux (que nous connaissons).
Mise à jour 13/01/12 13 h 30 HE: Google « présente ses excuses sans réserve » à la firme kenyane.
